Archeologie en de ontstaansgeschiedenis van hun stad laat de Bruggelingen duidelijk niet onberoerd. Meer dan 45.000 bezoekers bezochten de tentoonstelling ‘UIT GOEDE BRON, nieuwe inzichten over de oudste geschiedenis van Brugge en omstreken’, waaronder 8157 Bruggelingen. Ruim 150 groepen brachten een geleid bezoek aan de tentoonstelling, gekoppeld aan een wandeling doorheen de stad langs getuigenissen van het prille Brugge. Een speciale inspanning werd gedaan voor de Brugse buurtcomités, die in kader van de Zomercheques gratis konden deelnemen aan een geleid tentoonstellingsbezoek en stadswandeling. 16 buurten met in totaal 480 deelnemers hebben hiervan gebruik gemaakt. Het thema bleek ook op het lijf geschreven van scholen. 26 schoolgroepen namen deel aan het museummenu, dat bestond uit een interactief bezoek aan de tentoonstelling en een workshop.   

Alles samen is dit een mooi resultaat voor een tentoonstelling zonder noemenswaardige topstukken, maar wel met een sterk verhaal. Vooral de 3-D simulaties van het landschap en de nederzettingen konden rekenen op de appreciatie van de bezoekers en brachten het verhaal van de oudste geschiedenis van de regio tot leven. De tentoonstelling was een realisatie van het Bruggemuseum en Raakvlak, de intergemeentelijke dienst voor archeologie in Brugge en ommeland. 

Voor de promotie van de tentoonstelling is bewust gekozen voor een regionale campagne. Elke Bruggeling kreeg met het stedelijk infoblad Bruggespraak een affiche van ‘Uit goede bron’ in zijn bus. De campagnebeelden met de Viking en de Romein spraken duidelijk aan, want de affiche was alom aanwezig in de Brugse binnenstad en ook daarbuiten. In 15 gemeenten in het Brugse ommeland plaatsten Raakvlak en het Bruggemuseum infozuilen met foto’s en commentaar bij de voornaamste opgravingen in die gemeenten. Teasende acties zoals placemats, bierviltjes en broodzakken versterkten deze regionale campagne.

Het project bleef niet beperkt tot de tentoonstelling. Tijdens de duur ervan (8 april tot 16 oktober 2011), organiseerden het Bruggemuseum en Raakvlak een hele resem nevenactiviteiten. Hierbij werkten zij nauw samen met GINTER, een intergemeentelijk cultureel samenwerkingsverband, dat in 2011 een ‘Romeinenjaar’ organiseerde. Een Gallo-Romeinse markt in Jabbeke, een militair weekend in Oudenburg, een archeologische fietskaart, een lezingenreeks door archeoloog Bieke Hillewaert, en vele andere activiteiten dompelden de inwoners van de ruime Brugse regio onder in de wereld van hun verste voorouders. Een bijzonder project is de reconstructie van een Merovingisch huis in de tuin van het Woonzorgcentrum (WZC) Hallenhuis in Sint-Andries. Op 7 september werd het WZC plechtig geopend in aanwezigheid van een Duitse re-enactmentgroep die het Merovingisch huis voor enkele dagen ook echt bewoonde. Het gebouw zal gebruikt worden voor de vrijetijdsbesteding van bejaarden en buurtbewoners, maar ook scholen en geïnteresseerden zijn welkom.

De bewoners van de zogenaamde Zandstraat, die in de Romeinse tijd en erna Brugge met Oudenburg verbond kregen een speciaal programma. Op drie verschillende locaties – Sint-Andries (Brugge), Varsenare (Jabbeke) en Ettelgem (Oudenburg) – organiseerden het Bruggemuseum en Raakvlak het grote Zandrugfeest. Daarbij werkten zij intens samen met lokale partners, die elk een eigen invulling gaven aan het evenement. Zo werkten de buurtcomités van Sint-Andries een kleurrijke kinderstoet met schilden en wimpels uit, waaraan een 70-tal kinderen deelnamen. Bijzonder in Varsenare was de samenwerking met twee organisaties voor blindenzorg: Huis 45 en Licht&Liefde. Een groep blinden en slechtzienden werkte een toneelstukje uit, dat zich afspeelt in een vroegmiddeleeuwse nederzetting langs de Zandstraat. In Ettelgem ondersteunden Raakvlak en het Bruggemuseum het dorpscomité ‘Kern Ettelgem’ om de jaarlijks kermis volledig in teken te plaatsen van de vroegste geschiedenis van het dorp, met onder meer archeologische karrentochten, re-enactments en workshops voor kinderen. Ook de scholen langs de Zandstraat werden betrokken bij het project. Medewerkers van het Bruggemuseum deden workshops voor in totaal 130 kinderen uit 4 verschillende scholen. 

‘Uit goede bron’ is geen afgesloten verhaal. Archeoloog Bieke Hillewaert gaf lezingen voor gidsen en een 12-tal heemkundige kringen uit de hele regio, in de hoop dat zij de nieuwe inzichten over de oudste geschiedenis van de regio verder zullen verspreiden. Momenteel wordt ook bekeken hoe de 3-D reconstructies van het historische landschap en de didactische landschapskaarten een verder leven kunnen leiden en ter beschikking kunnen gesteld worden van het onderwijs. En dan is er natuurlijk nog het boek ‘Op het raakvlak van twee landschappen’ dat heel wat impulsen bevat voor verder onderzoek.       

Bieke Hillewaert, Geert Souvereyns, Katelijne Vertongen